Het
wielerpeloton koestert Omloop van de Glazen Stad
Ook dit jaar blijft de traditie overeind. Op de eerste zondag van april
2013 is het weer zo ver. Dan trekt het wielerpeloton door de Glazen
Stad. Ondanks alle problemen van de afgelopen maanden. De strijd over
de datum, de onzekerheid over de begeleiding en de onverwachte
problemen op de route, alle hindernisen zijn overwonnen: de Omloop
staat gewoon op het programma.
Voor
de 29e keer rijdt het veelkleurige lint door Europa’s bloemen- en
groentetuin. In de jaarlijkse slijtageslag over provinciale- en
polderwegen. Door de vertrouwde dorpskernen die zijn samengesmolten in
de gemeenten Westland en Midden-Delfland. Via het knooppunt van alle
verkeer, het historische Delft. Door het nieuwe glastuinbouwgebied van
de door de hoge-snelheidslijn (HSL) doorsneden 3B-hoek (Lansingerland).
Langs de Gaag en tweemaal over de door de renners gevreesde Maasdijk.
Met in de finale die lastige lussen in de omgeving van de vaste
uitvalsbasis, het sportcomplex van Quintus in Kwintsheul.
Vrijwel
zonder uitzondering waren de vorige 28 omlopen heroïsche gevechten. En
ook ditmaal is er - een dikke maand na de start van het Nederlandse
wielerseizoen - in de Glazen Stad geen sprake van ‘rustig uitbollen’.
De renners moeten ‘vol aan de bak’. Er wordt opnieuw een maximale
inspanning verwacht. Zó is het allemaal ooit begonnen en ook bedoeld in
1978. Als afwisseling, of eigenlijk ter completering, van de
legendarische Westlandse criteriums, ontstond het idee om een
‘klassieker’ op te zetten. Immers: het Westland was en is populair in
wielerland. De wielerbacil heeft nog altijd velen in de greep. Er zijn
(jonge) renners genoeg. En er is dus ook talent, dat via een vereniging
als Westland Wil Vooruit z’n weg naar het professionele peloton kan
vinden.
Erelijst
Maar daarvoor zijn er– naast de plaatselijke
wedstrijden – grotere koersen nodig. En in die reeks bewijst de Omloop
van de Glazen Stad telkens weer geen doorsnee klassieker te zijn. Met
organisatoren die oog hebben voor vernieuwing. En met een reeks
schitterende winnaars. Een erelijst die gezien mag worden. Van
Brabander Peer Maas (in 1978), via ‘thuisrijders ‘ als Gino
Ammerlaan, (tweemaal) Rene Koppert, Stefan van Dijk en Wilco
Zuijderwijk tot - vorig jaar - de rappe Jeff Vermeulen.
Organisatorisch
was er in de aanloop naar de 29e editie wat onrust aan het front.
Natuurlijk maken de nog steeds economisch moeilijke tijden voor
de tuinbouw en alle daaraan gekoppelde bedrijven, het ‘rond’ krijgen
van de begroting niet eenvoudig. Maar al hebben het West- en Oostland
betere tijden gekend, de Omloop van de Glazen Stad ontbreekt ook in
2013 niet op de wedstrijdkalender. Gelukkig zijn er altijd weer
‘liefhebbers’ te vinden die er toch instappen. De oude en nieuwe
sponsors die elders in het ‘draaiboek’ zijn te vinden.
Wegen
Het
gevecht over de traditionele datum was bij de KNWU snel in het voordeel
van de Glazen Stad beslecht. Op zondag 7 april daarom dus weer een
wielerklassieker over het telkens nog veranderende web van wegen in de
Randstad. Ook daarmee hebben organisatoren het niet eenvoudig. Het
aantal rotondes en verkeers-remmende voorzieningen vermenigvuldigt zich
in hoog tempo. Nieuwe ‘banen’ verschijnen. Oude polderwegen zijn steeds
moeilijker toegankelijk. Maar voor alle belemmeringen is een
oplossing gevonden.
Het parcours is dit jaar iets gewijzigd.
Wat bleef is de start in Kwintsheul op de Mariëndijk, waar de karavaan
zich tegen 13.00 uur opstelt voor een 170 km lange tocht, die
opnieuw een aansprekende aankomst kent op de Middelbroekweg. In
Lansingerland is er een alternatief voor de lastige doortocht van het
Berkelse centrum. De finale begint – als altijd - op de parallelweg
langs de A13. Daarna komt er - nog vóór de Gaag en de Maasdijk – in de
in 2011 geïntroduceerde omleiding bij De Lier, serieus tekening
in de strijd. En melden zich voorin het veld de toppers onder de
180 coureurs, die op de terugweg over de Maasdijk worden geconfronteerd
met een noviteit. Een extra lus over de Hoekse Baan, richting Nieuwe
Waterweg. Met zicht op de Maeslantkering, het spectaculaire
bouwwerk dat onderdeel is van de Deltawerken.
Even
spectaculair wordt – hopen wij – de ontknoping van de klassieker waarin
Nederlands beste eliterenners en beloften uit de continentale teams, de
landelijke sponsorselecties en de betere verenigingsploegen, de
rolverdeling bepalen. Ondanks alle negatieve geluiden rond het
professionele koersen, overleeft de wielersport nog steeds. Het
nationale peloton - zo blijkt uit de inschrijvingen - koestert de
Glazen Stad. Het slingeren, draaien en keren via provinciale wegen en
dijken schrikt ook een nieuwe generatie talenten niet af. Met dank aan
het Team verkeer van de regionale eenheid Den Haag en de
verkeersregelaars van het Motor Begeleidings Team is de Omloop immers
vooral een veilige wedstrijd.
Wij wensen renners, begeleiders en andere volgers voor de 29e keer een
plezierige en goede koers.
Namens de
Stichting Omloop van de Glazen Stad,
Henk
Kruithof